"Hegel y el poder. Un ensayo sobre la amabilidad" de Byung-Chul Han

He comenzado mi tercer trimestre en el doctorado en ciencias sociales y por ello me siento muy emocionado. A ratos hay un dejo de temor en lo que expreso, en lo que escribo, en lo que escucho de parte de mis profesores. Pero voy entendiendo que estas emociones (tampoco sucede siempre) se cuelgan en el tren de la formación intelectual, que contingente a ciertos eventos en una universidad privada de mi país, el ritmo de trabajo no ha bajado un ápice, antes se han ajustado algunas tuercas para que aquello no suceda por nuestros lares. No obstante, hay que decirlo, sí, el ritmo de las lecturas es acelerado y cada uno hace lo que puede con lo que tiene.

"El nombre y la cosa" de José Saramago

Conocí a José Saramago en una firma de libros en la librería Gandhi de Quevedo, aquí en Ciudad de México. Era el año de “El hombre duplicado” y yo estaba en la recta final de mi carrera. Era finales de semestre y mis profesores nos habían encargado los ensayos de término y a mí me gustaba escribirlos, porque quería ser ensayista después de titularme. Mi amigo Horacio Mata y yo quedamos en el metro Miguel Ángel de Quevedo para hacer la fila (más larga que la culebra), estábamos muy emocionados porque José Saramago nos firmaría nuestros libros. Llevábamos una cámara y Horacio tomó una foto donde me encuentro en medio del portugués y Carlos Monsiváis, que justo en mi turno de autógrafo llegó a la librería como quien nada sabía. ¡Mañoso! “Te presento a mi amigo” le dijo Saramago y el mexicano me estrechó la mano. Yo, como quien siempre ha sido el primero de su clase, le dijo a su mente: “qué-pu-ta-suer-te”.

"Estrictamente bipolar" de Darian Leader

Después de la segunda guerra mundial la ansiedad se convirtió en la enfermedad mental que abarcaba todas las relaciones humanas. Incapacitaba a las personas para desempeñar adecuadamente sus oficios relacionados con la producción y reconstrucción física y simbólica de la forma social de Europa. Durante las dos décadas finales del siglo pasado se cocinó el escenario para la depresión y su paquete de alivio: los antidepresivos. Estas drogas viajaban en las guanteras de los carros de los obreros y empleados o, discretamente, en las gavetas de casi todas las mesas de noche de los Estados Unidos. La psiquiatría ya era de ultramar. Nuestro tiempo, éste, es el de la bipolaridad; también hay drogas para contrarrestarla y se anuncian por Facebook y algunas se consiguen sin prescripción médica.

"Teoría del olvido" de José Eduardo Agualusa

De un tiempo a esta parte he estado dispuesto a explorar a nuevos autores; esas otras narrativas que siempre creí alejadas de mis intereses y, por qué no, de mis gustos y de mis estados de ánimo. Vaya, quiero decir es que he decidido aceptar recomendaciones literarias, lo que de principio siempre me pareció soberbio por parte de quien sugería un título antes que otro. Mis razones las tenía, una de ellas, la más importante, es que la lectura es particular, es del lector inmóvil (leer es un acto narcisista) con el otro ─que es uno mismo─ que habita frenéticamente la vida que le tocó. Así pues, las recomendaciones son una suerte de intromisión en la vida psíquica y física del lector. Mi apertura hoy no elimina mi postura de siempre.

"La estatalidad en transformación" de Gerardo Ávalos Tenorio

Maquiavelo insinuó que se gobierna a los hombres libres, de lo contrario es tiranía. Esto implica algo lógico: quien es libre busca ser gobernado. Tal parece que el acuerdo es común. Quizá por eso el Dr. Gerardo Ávalos Tenorio se pregunta, intuyendo un dejo de fragilidad en este juicio, “¿por qué un pequeño grupo de personas tiene autorización para ejercer el poder sobre los demás?”. Ofrece ocho ensayos para responder; no obstante, la problematización es trasversal a la obra en su largo y en su profundidad. El libro se llama “La estatalidad en transformación” y fue coeditado en el año 2015 por la UAM (donde el autor es profesor-investigador, además de coordinador del programa de doctorado en ciencias sociales) e ITACA. La premisa principal, creo yo, es que es necesario partir de (y defender) la idea de que el Estado es moderno y que las relaciones humanas son las productoras simbólicas de la forma social. 

Reseña de "La psicologización y sus vicisitudes" de Jan De Vos

A la psicología, en su afán por mantenerse en pie en la academia, no le queda más que pedagogizar. Es decir, enseña y así ronda los bares, las iglesias, los hospitales, las oficinas y los pequeños apartamentos de las grandes ciudades. A los sitios donde no puede llegar con su ejército de psicólogos, pues usa la televisión y las redes sociales para hacer lo mismo: la psicologización del sujeto —ay, qué acabo de decir—. No se sabe cómo ni cuándo comenzó a suceder, pero de una u otra manera hoy “todo es psicológico”. Este es el discurso del homo psychologicus, dejando atrás al homo sapiens.

Reseña de "El visitante" de Stephen King"

Se trata de la novela El visitante (Plaza & Janés, 2019), la más reciente de Stephen King (Portlan, 1947), y la primera de él que me atrevo a leer. Va de un asesinato en un pueblo pequeño donde uno entra a un restaurante y el camarero sabe los nombres, gustos e historia de vida de cada comensal. La víctima es un niño que fue asesinado de manera aterradora: sodomizado y empalado. Se sospecha del entrenador del equipo infantil de béisbol, un tipo honorable a los ojos de los habitantes de la localidad, que de no ser por la detención en público que llevó a cabo la policía local nadie lo hubiera creído.

Reseña de "Miss Peregrine y los niños peculiares" de Ransom Riggs

Miss peregrine y los niños peculiares (Planeta, 2016) lo escribió Ransom Riggs (Maryland, 1979), y desde la primera página uno se pregunta: “¿cuándo las portadas sustituyeron a la crítica literaria?”. La respuesta surge de inmediato como gancho al hígado en el segundo raund: “cuando a los críticos les recordaron que el mercado que una vez los cobijó los dejó completamente huérfanos; es decir, ya no los necesitaban porque era tanta su soberbia que los escritores pensaban más en ellos que en sus lectores a la hora de escribir”. Y es que de pronto se convirtieron en los filtros culturales para definir cuál era la buena literatura y cuál había que marginar a lo popular. Claro, lo bueno comenzaba por Europa y de camino hacia Latinoamérica la duda asomaba sus narices. 

Reseña de “El castillo de los Cárpatos” de Julio Verne | Contar lo que sucedió

La primera vez que escuché nombrar a Julio Verne (Nantes, 1820) fue en una noche vieja con viento norte allá en la provincia. Se había ido la luz en el barrio. No pasaba de los diez años y el último día del calendario era el mejor de todos los días del año, así que pasarla a oscuras me causó una profunda tristeza. Cómo hacer sonar la música de verbena, cómo correr por todo el jardín sin el riesgo de tropezar, caer y herirnos. Aquella iba a ser para mí la peor noche de mi vida. Entonces alguien apareció y me contó que Julio Verne fue un aventurero que igual viajaba en globo, en tren o en submarino.

Reseña de "La melancolía de los feos" de Mario Mendoza | ¿Comparendo a los afectos?

¿Quién quiere leer a Mario Mendoza (Bogotá, 1964) en una época como ésta que de por sí está hecho nada? Los hay, bien sea porque en el aeropuerto, antes de abordar el avión, los cautivó la portada de La melancolía de los feos (Planeta, 2016) y pagaron sin saber lo que se iban a encontrar a más de 800 kmph. También están los vituperados por la vida que siempre es perra, aquellos que notan que no avanzan después del acontecimiento que la psiquiatría y el psicoanálisis han determinado como el estado postraumático. Leen —leemos quiero decir— a Mario Mendoza, aquellos que “estamos del otro lado de la línea”. Ya instalados nos queda la necedad del recuero que, aunque sabemos que nos hará comer mierda, nos hace volver compulsivamente al día de la caída porque siempre ha sido la única oportunidad de salvar el pellejo y los afectos.

Reseña de "Hegel actual" de Gerardo Ávalos Tenorio | "No vamos a esperar sentados"

Los extraterrestres, o descienden por estas fechas o mejor se devuelven en busca del Voyager si aún quieren saber algo de nosotros, pero si se tardan un poco más en establecer contacto, sin duda nos será más útil Hegel en nuestro tiempo para explicar el desastre que hoy estamos habitando. Porque al igual que ellos, no sabemos en dónde quedaron las coordenadas políticas de este planeta que nos cupo en suerte, y nos urge encontrar estrategias teóricas para comenzar a dejar en claro más de un escenario intelectual. ¡No vamos a esperar sentados! Eso convierte a Hegel actual. La paciencia de lo negativo (Gedisa, 2018) –la más reciente obra del filósofo y politólogo Gerardo Ávalos Tenorio– en un libro imprescindible en los pregrados y posgrados encargados de pensar la política en México y el resto de América Latina. 

Reseña de "Acontecimiento" de Slavoj Žižek. "Permita el libre cierre de puertas"

Se llama Slavoj Žižek nuestro autor. Es esloveno, nació en 1949 y, si nadie le dice “basta, para”, el tipo podría hablar cinco horas de corrido. Según me cuentan sus fans –los tiene, situación que para la filosofía actual ya no es extraña– sus conferencias pueden durar más de dos horas, a veces rebasa las tres. Sale en TV, en YouTube y abarrota los auditorios de las universidades –si hay que irse a las canchas de basquetbol para que quepan todos, pues se sale y punto–. Le llaman filósofo, sociólogo y hasta psicoanalista –no es poco para este señor que odia que lo llamen profesor–; yo lo que creo es que un voraz lector –sus técnicas no las revela–, además de ser un compulsivo escritor que ya no puede parar. ¡Un día notaremos que se está repitiendo, eso significará que se ha terminado de vaciar! La lectura de sus libros es frenética, y por eso mismo uno se encuentra con más de trescientas páginas sin notarlo, pero de pronto nos regala Acontecimiento (Sexto Piso, 2018) que no alcanza las 180 –seguramente estaba en el baño de su pequeña casa y se le ocurrió escribir sobre el caso–. Es decir, somos testigos de la existencia de un monstruo filosófico.  

"Sociofobia". Un libro de César Rendueles

Lo viejo no es frágil, más bien robusto, dice César Rendueles. Y lleva razón en su idea, sobre todo cuando en Sociofobia. El cambio político en la era de la utopía digital pone sobre la mesa los alcances del pensamiento de Walter Benjamín, Karl Marx y Karl Polanyi. Desde ya queda claro que trabaja desde el campo de la teoría política de izquierdas —sí, en plural, que hay varias—, y con sus estudios ha ido conformando una caja de herramienta marxista para pensar, primero, el capitalismo, y no se espera mucho en la elaboración de un pensamiento crítico y comenzar a cavar la trinchera teórica anticapitalista. Es filósofo y dicta clases en la facultad de ciencias políticas y sociales de la Universidad Complutense de Madrid.

John Gray y "El alma de las marionetas"

Uno dice libertad y le agrada la idea de poder hacer lo que le venga en gana. ¿Qué tan cierto es esto? John Gray, el autor de El alma de las marionetas, diría que es una ilusión; también advertiría que el progreso y la moral son apenas ilusiones que tras la Ilustración se quedaron como referentes, al menos para quienes presumen de ejercer su libertad lanzando a cuatro voces que se la han ganado ellos o sus antepasados —no hay nada más equivocado que esta sentencia—. En cualquier caso, quizá esto se deba a que la palabra libertad se usa con indiferencia a su significado, y el problema surge cuando intentamos definirla, entonces aparecen los límites y las condiciones y no que más que decepcionarnos y aventarnos contra la pared con la cabeza por delante.

"La política y las calles". Un libro de Eduardo Bautista

Casi una década después, Eduardo Bautista vuelve a reflexionar el acontecimiento Oaxaca 2006. Fichado por MAPorrúa y con un prólogo de Sergio Tamayo, ha colocado en las librerías del país La política y las calles. Resistencias y continuidades en Oaxaca. 

La fiesta como otra forma de lucha. A propósito del libro de Manuel Garza Zepeda sobre Oaxaca: “Insurrección, fiesta y construcción de otro mundo...”

Conocí a Manuel Garza Zepeda en un coloquio sobre movimientos sociales organizado por la Universidad Autónoma “Benito Juárez” de Oaxaca (UABJO) a través de su instituto de investigaciones sociales. De hecho, compartimos la mesa de trabajo junto con otro colega, él coordinaba y no dejaba de repetirme que mi tiempo estaba por acabarse: “ve preparando tu salida” repetía constantemente. Parece más una anécdota académica que algo que valga la pena recuperar en estas líneas, pero yo digo que adquiere un dejo de importancia cuando su turno en la mesa y el del otro colega consumieron más de una hora en comparación a los quince minutos que me otorgó. Creo que menciono esto porque Zepeda escribió Insurrección, fiesta y construcción de otro mundo en las luchas de la APPO en primera persona, lo que para mí y para cualquiera que tenga tres dedos de frente, significa encender las alarmas cognitivas debido a la relevancia de ese gesto en una obra como esta que ahora me ocupa. 

Una suerte de reseña de “En busca de Bolívar” de William Ospina

Voy manejando y de pronto alguien dice que ahí está el puente de Boyacá, el sitio donde Simón Bolívar llevó a cabo una de las batallas más determinantes para la independencia de la Nueva Granda, ahora Colombia. Era 7 de agosto de 1819, los realistas se rindieron y el viaje que hizo el libertador desde Venezuela valió la pena, aunque en su camino quedaron decenas de sus soldados caídos más por enfermedades que por balas. El puente que está ahí está es un remplazo del original, pero conserva las dimensiones de aquél. Lo veo con atención, es bello, de cierto modo la historia legitima la belleza de ese puente. La Rumorosa sigue avanzando —la Rumorosa es el Renault que voy manejando a menos de ochenta— y trato de mirar por el retrovisor, pero es imposible, así que me conformo con la subir el volumen de la música que está sonando en la radio.

Sobre "Libertad”, un libro de Zygmunt Bauman

De pronto reconocimos –los menos fuimos los que lo notamos, hay que decirlo– que lo político tenía que ver con nuestra alcoba de pensión y su cama donde pasamos las peores y las mejores horas de nuestra vida, acompañados o en medio de una turbosoledad que nos partía la madre. Abandonábamos las oficinas de barrio caro en hora en punto, no porque el trabajo hubiera concluido, sino porque uno se llevaba a casa los pendientes y ahí completaba el resto de su sentencia frente a su computador. La ciudad ya se nos había colado por todos lados, esa cosa moderna que marcaba el paso de lo cotidiano, de los perfiles que resultaban imprescindibles para seguir en el juego. La modernidad prometió más de lo que podía cumplir y entonces bastó una zancadilla para tumbarla y mostrarle al mundo que lo estático se había ido al carajo.

Psicopolítica de la sospecha. Una reseña de “Algo va mal”, de Tony Judt.

Afonso Brevedades

Hubo un tiempo en que los jóvenes aceptaron el consenso económico y político. Sucedió en la posguerra. Quizá porque no les quedaba de otra, quizá porque la Ilustración les enseñó que cierto racionalismo abonaba a la recuperación y al desarrollo. Por lo que fuera, pero nunca porque les pareciera lo mejor para su generación. Años sesenta y el postestructuralismo la estaba rompiendo en Occidente: bajo el brazo estaba Freud, el medio ambiente se quemaba y el sexo dejó el tálamo y comenzó a pedir tequila doble en bares de Europa, China y América. Esos jóvenes se hicieron adultos y se convirtieron en economistas, politólogos y sociólogos; ahora, cada vez que hablaban, los andamios del mundo se movían y empolvaban la mesa de debate. Inauguraron el conflicto y los bandos se volvieron a dividir en dos, pero esta vez el terreno de batalla estaba parejo: la política.   

Cosas que pasan en otra parte. Reseña de "Los niños y la literatura infantil" de Liora Stavchansky

La historia de un niño que no quería crecer me cautivó cuando la escuché por primera vez. La versión donde Wendy era una traidora me hizo empacar e irme de viaje sin avisarle a nadie –como quien escapaba de casa porque había sido sorprendido en su irresponsabilidad de hombre moderno–. Peter Pan me ensañó que aquello sólo podía ser una trampa –eso de crecer, quiero decir–, un atrevimiento de la mamá de Wendy que ante lo irremediable del hecho se atrevía a desearlo: “¡Oh, por qué no te quedarías así para siempre!”. Entendí que uno al amor, siempre llega niño.